Cikorija pastaruoju metu išgyvena tikrą renesansą. Nors istoriškai ji buvo naudojama kaip kavos pakaitalas sunkiuoju laikotarpiu, šiandien ši šakninė daržovė atrandama iš naujo dėl savo unikalios naudos organizmui ir specifinio, karstelėjusio skonio, kuris vertinamas gurmanų visame pasaulyje. Cikorijų šaknys yra itin vertinamos dėl inulino – natūralaus prebiotiko, kuris padeda palaikyti sveiką žarnyno mikroflorą, gerina virškinimą ir padeda reguliuoti cukraus kiekį kraujyje. Tačiau, kai pirkėjai nusprendžia įtraukti šį produktą į savo mitybos racioną, dažnai kyla klausimas: kur tiksliai ieškoti kokybiškos cikorijos ir į ką atkreipti dėmesį renkantis tarp įvairių formų – tirpios, maltos ar net šviežios?
Kur ieškoti cikorijos gaminių: fizinės ir internetinės parduotuvės
Sprendimas įsigyti cikorijos priklauso nuo to, kokią formą renkatės: ar tai gėrimas, ar prieskonis, ar galbūt šviežios salotos. Ekspertai pabrėžia, kad kiekvienas prekybos kanalas turi savų privalumų.
Didieji prekybos tinklai ir jų asortimentas
Dauguma didžiųjų Lietuvos prekybos tinklų – „Maxima“, „Iki“, „Rimi“ ar „Norfa“ – savo lentynose turi cikorijos gėrimų. Dažniausiai jų reikėtų ieškoti „sveiko maisto“ arba „kavos ir arbatos“ skyriuose. Čia paprastai rasite tirpios cikorijos miltelių, kurie yra bene populiariausia forma dėl savo paruošimo paprastumo. Privalumas perkant čia – galimybė apžiūrėti pakuotę, įvertinti galiojimo laiką ir sudėtį vietoje.
Specializuotos ekologiškų prekių parduotuvės
Jei ieškote aukščiausios kokybės, sertifikuotų ekologiškų produktų, specializuotos parduotuvės yra geriausias pasirinkimas. Tokios vietos kaip „Livinn – sveiki produktai“ ar kiti ekologiškų prekių tinklai dažnai siūlo platesnį asortimentą. Čia galite rasti ne tik klasikinės tirpios cikorijos, bet ir cikorijos su įvairiais priedais – pavyzdžiui, šaltalankiais, cinamonu ar net su miežiais. Be to, tokiose parduotuvėse parduodama produkcija dažnai yra be pridėtinio cukraus ir kitų dirbtinių priedų, kas yra itin svarbu tiems, kurie rūpinasi savo mitybos švara.
Internetinės parduotuvės ir tiesioginis importas
Internetinė prekyba atveria duris tiems produktams, kurių fizinėse parduotuvėse tiesiog nėra. Tai ypač aktualu ieškantiems specifinių cikorijos šaknų (pvz., džiovintų, smulkintų gabalėliais, skirtų arbatoms gaminti). Internetu galima lengvai palyginti skirtingų gamintojų kainas, perskaityti kitų vartotojų atsiliepimus ir atrasti nišinių prekės ženklų iš užsienio, kurie specializuojasi būtent cikorijos gamyboje. Tai puikus būdas rasti pigesnių variantų perkant didesniais kiekiais.
Į kokias cikorijos formas atkreipti dėmesį?
Prieš einant į parduotuvę, svarbu suprasti, ką tiksliai norite įsigyti, nes „cikorija“ gali reikšti kelis skirtingus produktus.
- Tirpi cikorija: Tai populiariausia forma. Ji gaunama skrudinant ir malant cikorijos šaknis, o po to išgaunant ekstraktą. Tai patogiausias variantas greitam rytiniam gėrimui – užtenka užpilti karštu vandeniu ar pienu.
- Malta cikorija (virimui): Tai natūraliai sumaltos džiovintos šaknys. Šį variantą reikia virti, panašiai kaip maltą kavą, naudojant prancūzišką kavinuką ar paprastą puodą. Skonis yra sodresnis ir stipresnis nei tirpios versijos.
- Cikorijos sirupas: Tai koncentruotas inulino šaltinis, dažnai naudojamas kaip natūralus saldiklis. Tai puikus pasirinkimas norintiems sumažinti cukraus suvartojimą, tačiau išlaikyti saldų patiekalų skonį.
- Šviežios cikorijos (salotinės): Tai lapinės daržovės, kurias rasite daržovių skyriuose. Jos pasižymi karstelėjusiu skoniu ir yra idealios salotoms ar kepimui orkaitėje.
Svarbūs patarimai renkantis: į ką žiūri ekspertai
Ekspertai vieningai sutaria: pakuotės išvaizda nėra pagrindinis rodiklis. Svarbiausia yra produkto sudėtis ir gamybos būdas.
- Skaitykite etiketes: Kokybiškas cikorijos produktas turi turėti tik vieną sudedamąją dalį – 100% cikorijos šaknų ekstraktą arba maltas šaknis. Venkite produktų, kuriuose gausu maltodekstrino, dirbtinių kvapiųjų medžiagų ar cukraus.
- Gamybos technologija: Jei įmanoma, rinkitės produktus, kurie buvo džiovinami žemoje temperatūroje (šalto džiovinimo metodas). Tai leidžia išsaugoti didesnį kiekį naudingųjų medžiagų, įskaitant inuliną ir antioksidantus.
- Kilmės šalis: Nors cikorija puikiai auga ir Lietuvoje, didžioji dalis kokybiškos produkcijos atkeliauja iš Europos šalių, kur yra gilios cikorijos auginimo ir apdorojimo tradicijos. Atkreipkite dėmesį, ar gamintojas nurodo žaliavos kilmės vietą.
- Pakuotė: Cikorija yra higroskopiška – ji itin greitai sugeria drėgmę. Todėl rinkitės pakuotes su užspaudžiamais maišeliais arba sandarius stiklinius indus. Popierinės pakuotės, jei nėra papildomai apsaugotos, gali greitai sugadinti produkto kokybę.
Dažniausiai užduodami klausimai (FAQ)
Ar cikorija turi kofeino?
Ne, cikorija natūraliai neturi kofeino. Būtent todėl ji yra puikus pasirinkimas žmonėms, norintiems atsisakyti kofeino, tačiau mėgstantiems kavos ritualą ir sodrų gėrimo skonį.
Ar galima gerti cikoriją vakare?
Taip, cikoriją galima drąsiai gerti vakare. Kadangi joje nėra kofeino, ji neturės stimuliuojančio poveikio ir netrukdys užmigti. Priešingai, daugelis teigia, kad šiltas puodelis cikorijos prieš miegą turi atpalaiduojantį poveikį.
Kuo skiriasi tirpi cikorija nuo kavos pakaitalų mišinių?
Tirpi cikorija yra grynas produktas. Kavos pakaitalų mišiniuose dažnai būna cikorijos, miežių, rugių ar net gilių. Mišiniai dažniausiai turi švelnesnį skonį, o gryna cikorija pasižymi būdingu stipriu kartumu.
Kam nerekomenduojama vartoti cikorijos?
Nors cikorija yra saugi daugumai žmonių, žmonės, alergiški ambrozijai, chrizantemoms ar medetkoms, turėtų būti atsargūs, nes gali pasireikšti kryžminė alergija. Taip pat dėl didelio skaidulų (inulino) kiekio, didelis cikorijos kiekis jautriems žmonėms gali sukelti pilvo pūtimą.
Ar cikorija tikrai padeda lieknėti?
Cikorija tiesiogiai riebalų nedegina, tačiau ji gali padėti reguliuoti apetitą. Inulinas yra tirpi skaidulinė medžiaga, kuri skrandyje brinksta ir sukuria sotumo jausmą. Tai gali padėti suvalgyti mažiau maisto, jei cikorijos gėrimas vartojamas prieš valgį.
Cikorijos paruošimo subtilybės namuose
Nusipirkus cikoriją, svarbu ją teisingai paruošti, kad skonis atsiskleistų geriausiai. Ekspertai pataria ne tik užpilti miltelius karštu vandeniu, bet ir šiek tiek paeksperimentuoti. Jei naudojate tirpią cikoriją, pabandykite ją užpilti ne verdančiu, o maždaug 80-90 laipsnių temperatūros vandeniu – tai padės išvengti degėsių poskonio. Norintiems švelnesnio skonio, verta pridėti augalinio pieno (migdolų, avižų ar sojų) bei šiek tiek cinamono ar kardamono – šie prieskoniai puikiai dera su natūraliu cikorijos kartumu.
Tiems, kurie įsigijo maltą (ne tirpią) cikoriją, svarbu ją teisingai išvirti. Rekomenduojama naudoti proporciją: vienas arbatinis šaukštelis su kaupu 200 ml vandens. Užvirkite vandenį, suberkite cikoriją ir leiskite jai pavirti ant lėtos ugnies apie 2-3 minutes. Tada leiskite nusistovėti dar 5 minutes. Tai užtikrins, kad iš šaknų bus išgautos visos naudingosios medžiagos ir atsiskleis gilus, „kavinis“ skonis.
Džiovintas cikorijos šaknis galima naudoti ir gaminant įvairias arbatas. Jas galima derinti su džiovintais obuoliais, erškėtrožėmis ar šermukšniais. Toks gėrimas bus ne tik skanus, bet ir turės itin daug naudingų savybių, stiprinančių imunitetere. Svarbiausia – nebijoti eksperimentuoti su proporcijomis, kol atrasite būtent jūsų skonio receptoriams priimtiną stiprumą.
